ＩＴ企業は地方をめざす

ソフトウェアやネットワークなどのＩＴ産業は現代の最先端産業とみなされれています。

現在は大都会に集中していますが、これからは大きく変わることでしょう。

私が経営している会社はソフトウェアパッケージ開発・販売会社です。

２３年前の創業時から、地方の小さな市である宮城県大崎市（旧古川市）に本社を置いています。

いろんな方によく言われました。

「どうしてここなんですか？東京とか、少なくても近くの仙台市とかのほうが便利だし、仕事もとれるんじゃないですか？」

実はあまり深い意味もなく、ここが私の地元なのでそのまま居着いたという感じです。

自宅からあんまり離れて仕事することは考えもしませんでしたしね。

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ＩＴ産業には都市部が向いていた時代も確かにあったといえるでしょう。

大企業だけがコンピューターを使い、大メーカーだけが開発していた時代はどうしたってそうなります。

しかし、インターネットがこれほど普及した現代、事情はまったく変わりました。

多くのＩＴ仕事が、規模の大小を問わず、どこでも同じようにできるようになりました。

そして大量の若者がＩＴ産業に流れ込み、産業を支える労働力となりつづけています。

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その結果、都市部のＩＴ産業は３Ｋ産業になりかねない時代となったのです。

コンクリートに囲まれたパドックで液晶画面をにらみっぱなしの長時間労働。

食事はといえば、プラスチック容器に入ったコンビニ弁当ばかり。

けっして先端産業といえる環境ではありません。

ＩＴ産業以外の方が想像する職場風景は、広くてきれいなオフィスで自由あふれる職場でしょうが、それは一部の企業だけです。

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私は、年々、「わが社は地方にあって良かった」と思うようになってきました。

そんな気持ちから「自然派シェアオフィス」なる企画を実現したいと思うようになったのでした。

→「自然派シェアオフィス」道中記

これからの仕事は「何を創るか」よりも「どこで創るか」のほうが重要になるという確信からです。

私の仕事がらもありますが、特にＩＴ産業こそが自然豊かな環境の恩恵を受けうるはずだ、と思っているのです。

その具体化のために、「みんなの独創村」というサイトを創設し自分の思いを自分で確認してきました。

→みんなの独創村

つい先日は「りんごのレストラン物語」というブログで、実行の青写真を書いてみました。

→りんごのレストラン物語

いよいよ今年こそリアルの一歩を進めるぞ、と張り切っています。

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そんな私とまったく同じ考えの同業者がおり、『ソトコト』という雑誌でこう述べていました。

全県で全国屈指のＩＴインフラを整備した徳島県にサテライトオフィスをかまえた会社の社長さんの話です。

『ソトコト』２０１５．１月号より

ＩＴ×地方。徳島県・美波町で生まれているワークスタイル

テレビの地上デジタル化をきっかけに県が光ファイバー網を全域に敷設した結果、全国屈指のＩＴインフラを持つに至った徳島県。

その南東部に位置する美波町は人口約７５００人の漁師町で、海、山、清流に囲まれた地域だ。

ウミガメの産卵地や四国霊場に２３番札所・薬王寺があることでも知られる。

この町に今、新たな働き方のムーブメントが生まれつつある。

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きっかけになったのは、東京の情報セキュリティ・サービス企業である「サイファー・テック」が２０１２年５月に同町内に開設したサテライトオフィス『美波Ｌａｂ（ラボ）』だ。

社長である吉田基晴さんは、かつて趣味で稲作にたずさわっていいたが、

農業を通じて、自然環境がＩＴ的クリエイティビティーに及ぼす影響の大きさを実感。

徳島のインフラ環境を知り、自身の出身地でもある美波町に『美波Ｌａｂ』を設立することにした。

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吉田さんはその際、みずからの暮らしを自然の中で自主的につくり上げていける「半Ｘ半ＩＴ」をテーマに掲げた。

「Ｘ（エックス）」の部分には個人の趣味や家庭が入る。

人材不足に悩んでいたサイファー・テックだったが、以降は応募が急増。

現在、『美波Ｌａｂ』には「半サーフィン半ＩＴ」「半狩猟半ＩＴ」「半サイクリング半ＩＴ」を両立させる３名のエンジニアが常駐する。

わが意を得たり！の記事でした。

特にＩＴ産業は、仕事が一人一人の暮らしとかけ離れていき、ロボット化しつつあるように思える現代です。

しかし、「どこで創るか」を第一義と考えたとき、ＩＴ産業はそれを克服し、仕事と暮らしを重ね合わせた「人間の仕事」を取り戻していけるのです。

個人企業や小規模企業ならなおさらその可能性はは高いことでしょう。

私は文中の「自然環境がＩＴ的クリエイティビティーに及ぼす影響の大きさを実感」というこの文章と出会ったとき、雷が頭に落ちたように感動したのです。

「若者よ、荒野をめざせ！」ならぬ「ＩＴ企業よ、地方をめざせ！」の時代にいよいよ入ったのです。

定住が絶対ではありません。

ハイブリッドオフィスやサテライトオフィス、異業種シェアオフィスなど多様なワークスタイルを工夫できるはずです。

そこには、私たちの「独創」の母胎である「自然」と「暮らし」があるのです。

その受け皿を私（たち）は創造していこうと思っています。

ノボ村長