小さな縁側
田中優子さん「家族五人だった私の子どもの頃の生活は、このスペース(長屋）とほとんど同じだった。・・・私の場合、まわりの子供たちも、同じような生活だったから、貧しいとも狭いとも思ったことはないし、不幸でもなかった。大人になってから、さまざまな人に会ったが、やはり同様の、あるいはもっと狭い生活を送っていた（いる）人は案外多いものだ」
（宮崎駿『トトロの住む家』より）
『詩集ノボノボ』より
小さな縁側
毎夕、老父の飯つくりに通っている
晩飯、翌朝の飯をつくるから
不器用男の私には けっこう大変だ
いや、大変だった
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最近は ようやく腕が上がり
ま～ま～残さず食べてくれるものを
つくれるようになってきた
大根、人参、菜っ葉をきざむ音も
タタタタタンと リズミカルになってきた
毎夕、親孝行ができるのは
実に嬉しいことだ
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一昨日 父が二階から降りてこない
もしかして？
と不安に思って 行ってみたら
二階の座敷に腰掛けをおいて
車うるさき道路を風景に
窓を開けて 夕涼みをしていた
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猫の額ほどの土地に建つ
小さく古い家なので
庭も 自然豊かな風景もないのだ
じ～～っと 外を眺めている父は
何を回想していたのだろう
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その日帰って 私も夕涼みした
我が家の座敷の障子を開けて
蝉の声を聞きながら
ちょっとした庭を眺めながら
日本酒をチビチビいただくと
ノスタルジーの懐かしき匂いが
涼しき風に運ばれてくる
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テラスに置いてある小さな縁台
ふと 思い出した
小さき頃の実家のことを
たった２４坪の土地に建つ 小さな店と家
立て替えする前 やはり小さな縁側があった
長さはたぶん一間半（３メートルくらい）
幅はたぶん半間ほど（９０センチ）
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信じられないくらい狭かったはずだが
小さい頃は 狭いと感じたことはない
縁側は 遊び場、涼み場、いろんな場だった
縁側で カナリアも飼っていた
「いためふき」という雑巾がけを
おふくろから よくさせられたものだ
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縁の下は 飼い犬チビの部屋だった
縁側の外には 路地ほどの
細長い庭みたいなものがあり
父とそこでキャッチボールさえしたものだ
鶏も飼っていたな～
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一階は
六畳ほどの店 三畳ほどの「お勝手」
四畳半の居間 六畳の寝室
つまり２Ｋだ
二階は
六畳一間そこに下宿の学生がふたりいた
こんな狭い家なのに
大人が四名 子どもが二名もいたわけだ
どの家もみんな 似たようなものだった
自慢といえば
我が家には風呂があった
近所の子どもが 湯をもらいにやってきた
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あの頃は
どんな小さな家にも縁側があった
だからかもしれない
狭かった 暮らしにくかったという
思い出はあまりないのだ
たぶん 同じ世代のだれでもが
そう感じている
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どんなに小さな庭でも
そこに縁側があれば
瀟洒な坪庭になったのだ
縁側は 住居と外界とが交錯する
不思議で 魅力的な場所
「自然」を感じる場所でもあったのだ
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いつからなのだろう
広さ狭さを 面積で考える習慣となったのは
魔法瓶のような住まい
城壁のように閉ざした家を
ほしがるようになったのは。。。
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